Geplaatst op 3 maart 2009 door: Geert A Buijze | 0 reacties | Reageer

Doctors back in Vegas

Twintig jaar lang werden artsen en tandartsen geweerd uit Las Vegas voor het organiseren van hun congressen. De reden hiervoor: artsen zouden te weinig geld uitgeven en met name natuurlijk in casino’s. Maar na lange tijd werd het grootste jaarlijkse orthopediecongres ter wereld, de American Academy of Orthopedic Surgeons Annual Meeting, eindelijk weer in de ‘Stad der zonden’ georganiseerd.

Het was zoals gewoonlijk een massaal congres met meer dan 40.000 bezoekers, waarvan meer dan 20.000 orthopeden, gedurende drie dagen met doorgaans vijf tot tien parallelsessies. Het werd gehouden in hotel Venitian, een kitsche replika van de Italiaanse stad waar O’Sole Mio-zingende gondoliers toeristen rondvaarten geven door de waterkanalen binnen het hotel.

Het meest indrukwekkende was de invloedrijke rol van de industrie, die ieder jaar lijkt toe te nemen. De ruime hectare aan stands was een heuse orthopediekermis en deed denken aan een miniatuurversie van de stad. De winnende attractie van firma Zimmer was een 6-meter hoge toren met een loungeruimte bovenin om goed zaken te kunnen doen. Naar ik begrepen heb, moest de constructie in zijn geheel zo’n 2 miljoen euro kosten, wat toch de vraag doet rijzen of dat geld niet beter besteed had kunnen worden. Daar zijn sponsorbedragen tussen $100.000 en $200.000 voor de platina sponsorstatus nog niks bij en deze leveren wel een prominent plekje op de kermis op. Een andere rare gewaarwording was het feit dat aantrekkelijk geklede vrouwen met opvallend aanwezige boezems knieprotheses wisten aan te prijzen. Ach, het is wel geheel in Vegas-stijl.

Maar nog even terug naar het magere gokgedrag van artsen in Vegas, want hier wilde ik meer over weten. Want hoe zat het ook alweer met het cliché van gokgrage Aziaten? In het aaneengesloten casino wist ik in ieder geval gedurende congrestijden slechts enkele Amerikaanse congresbezoekers aan de tafels te spotten. De perskamer kon me helaas niet meer informatie verstrekken dan dat er dit jaar een toename was van buitenlandse congresbezoekers van zo’n 20 procent, wat fors is. Het benieuwt me dus zeer of het experiment vanuit Vegas’oogpunt is geslaagd en of artsen op korte termijn weer welkom zijn. Ik ben er in ieder geval over twintig jaar zeker weer bij.

Trefwoorden

Column