Bij mensen die een ooglaserbehandeling ondergaan voor visuscorrectie is het van groot belang om vast te stellen of zij – eventueel subklinische – keratoconus hebben, aangezien dit het risico op mechanische instabiliteit na de operatie verhoogt. Van manifeste keratoconus is bekend dat het epitheel dunner is over de kegel zelf en juist dikker eromheen, maar het is nog onduidelijk of epitheeldiktebepaling behulpzaam kan zijn bij de identificatie van subklinische keratoconus. Een recente studie biedt duidelijkheid.
Een Amerikaans-Braziliaans onderzoeksteam wilde graag weten of automatische epitheeldiktebepaling op basis van OCT-scans onderscheid kon maken tussen gezonde ogen, manifeste en subklinische keratoconus. Ze bekeken retrospectief 100 gezonde ogen van controles die in aanmerking kwamen voor laserbehandeling. Zij hadden bilateraal normale corneale topografie, tomografie en spleetlamponderzoek. Verder werden 50 ogen met manifeste keratoconus geïncludeerd, met een score op de Pentacam topografische keratoconusclassificatie (TKC) van 1, 1-2 of 2. De derde subgroep waren 50 ogen met subklinische keratoconus, gedefinieerd als het klinisch onaangetaste oog van een patiënt met asymmetrische keratoconus, met normaal spleetlamponderzoek en een best-gecorrigeerde visus op afstand (CDVA) van 20/20 of beter. Deze ogen scoorden op de TKC: geen of mogelijke keratoconus. Op basis van OCT-scans van de cornea werden geautomatiseerd epitheeldiktes berekend voor 25 gebieden.
Er waren geen significante verschillen in epitheeldikte tussen de controles en de subklinische keratoconusgroep in de onderzochte gebieden, terwijl deze wél bestonden tussen controles en de manifeste keratoconusgroep. Een betere indicator voor subklinische keratoconus lijkt stromale dikte, want die verschilde in sommige gebieden wel significant tussen controles en de subklinische keratoconusgroep. De onderzoekers concluderen dat epitheeldiktebepaling met OCT geen geschikte methode is om subklinische keratoconus te identificeren.
Bron:
Dutra BAL, Hammoud B, Susanna BN, et al. Epithelial Mapping Efficacy for Subclinical Keratoconus Identification. Am J Ophthalmol. 2025;274:209-20.