Steroïdebevattende oogmedicatie, zoals dexamethason, kan glaucoom veroorzaken of verergeren. Tot voor kort was het onderliggende mechanisme van deze vorm van secundair glaucoom niet precies bekend. Een onderzoeksteam van Cornell University heeft daar nu verandering in gebracht met behulp van een innovatief ‘eye-on-a-chip’-platform.
De 3D-geprinte technologie simuleert de celstructuren en vloeistofstromen in het menselijk oog, waardoor het mogelijk is om te observeren hoe steroïden de afvoer van kamerwater beïnvloeden. Uit de resultaten van het onderzoek, gepubliceerd in Nature Cardiovascular Research, blijkt dat de ALK5-VEGFC-signaalroute een centrale rol speelt in steroïdegeïnduceerd glaucoom. De onderzoekers ontdekten dat dexamethason ALK5-receptoren activeert in cellen van het trabeculaire netwerk, waardoor de productie van VEGFC wordt geremd. Dat eiwit speelt een cruciale rol in de tijdelijke opening van endotheelverbindingen tussen cellen van het kanaal van Schlemm, zodat oogvocht goed afgevoerd kan worden. Zonder VEGFC sluiten deze verbindingen zich te strak, met een verhoogde intraoculaire druk tot gevolg.
Volgens onderzoeksleider dr. Isaac Lee, assistent-professor biomedische technologie aan Cornell University, maakt de ‘eye-on-a-chip’-technologie het mogelijk om celtypes afzonderlijk te manipuleren en hun interactie te analyseren in een gecontroleerde omgeving. Volgende stappen in het onderzoek richten zich op het toedienen van ALK5-remmers of van VEGFC als aanvullende therapie bij steroïdegebruik.
Bron:
icthealth.nl