Uw moeder heeft gelijk: het ziekenhuistoilet is een bron van ziekte

Pathogene bacteriën en schimmels, waaronder multiresistente superbugs bevolken vloeren, plafonds, deurknoppen en andere oppervlakten van ziekenhuistoiletten. De sanitaire voorzieningen voor patiënten zijn er het ergst aan toe, blijkt uit Engels onderzoek.¹

Arts-microbioloog prof. dr. Stephanie Dancer vroeg zich af of toiletten zonder deksel meer microben naar andere oppervlakken verspreiden bij het doortrekken, en of sommige toiletten meer besmet zijn dan andere. In deze studie hebben Engelse onderzoekers in 3 algemene ziekenhuizen het kweekbare microbioom van het toilet en de omgeving vastgesteld.

Monsters

Ze deden 4 screenings van 6 toiletten (een heren-, een dames-, een uniseks- en een gehandicaptentoilet voor patiënten, en 2 personeelstoiletten, een voor dames en een voor heren). Ze kozen er steeds voor om 4 uur na het schoonmaken monsters te nemen van 10 oppervlakken: 3 hoog, 4 voor aanraking op handhoogte (bijvoorbeeld de kraan of spoelknop) en 3 op de vloer. Ze maakten kwalitatieve en kwantitatieve analyses, keken naar de aerobe biolast van bacteriën en schimmels en maakten isolaten en biogrammen van gezondheidspathogenen.

Vieze boel

De uitkomst van de 480 monsters was schrikken. De gevonden pathogenen waren onder meer: Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Enterobacter cloacae en Aspergillus fungi. Herentoiletten bevatten meer microben dan damestoiletten. Uniseks- en gehandicaptentoiletten waren het meest besmet. Verder werden in patiëntentoiletten meer multiresistente superbugs gevonden. Dancer: “Een zorg is dat de overgang van de traditionele toiletten naar unisekstoiletten betekent dat mensen blootstaan aan hogere besmettingsrisico’s.”

Deksel omlaag

Een andere bevinding was dat vloeren en hoge oppervlakken hogere niveaus van aerobe bacteriën en schimmels bevatten dan die op handhoogte. Dancer: “Deze oppervlakken worden waarschijnlijk grondiger schoongemaakt.” Tot slot troffen de onderzoekers op ventilatoren, boven op deuren en op vloeren Gram-negatieve pathogenen aan als E. coli, Stenotrofomonas maltophilia en Klebsiella pneumoniae. “De enige logische verklaring hiervoor is dat dit gebeurt bij het toilet doortrekken zonder het deksel te sluiten.” Haar advies: “Frisse lucht door ramen, doortrekken met het deksel gesloten en handen wassen en drogen met een schone doek.”

Bron:

1. Aumeran C, Lee E, Hamilton L, et al. What is the viable microbiome of the healthcare toilet? ECSMID 2024, poster presentation O0882.