Mensen die kanker hebben gehad, melden vaker ernstige COVID-19-symptomen dan mensen in de algemene bevolking. Het risico op long COVID is bij deze populatie echter niet verhoogd, zo blijkt uit een Amerikaanse studie met bijna 9000 deelnemers.1
De langdurige gevolgen van COVID-19 kunnen aanzienlijk zijn, vooral bij mensen die ooit kanker hebben gehad. Deze groep groeit en wordt ouder. Eerdere studies suggereren dat deze populatie kwetsbaarder is voor COVID-19, maar gegevens over symptomen, vaccinatie en long COVID ontbraken vooralsnog grotendeels.
In een analyse van de 2022 National Health Interview Survey (NHIS) werden 8936 volwassenen onderzocht, van wie 7,6% ooit kanker had gehad. Onder hen had 17,9% ernstige COVID-19-symptomen tegenover 14,3% van de algemene bevolking. Daarnaast lag de vaccinatiegraad bij de mensen die kanker hadden gehad hoger (88,6%) dan in de algemene bevolking (78,6%). Long COVID, gedefinieerd als symptomen die ten minste 3 maanden aanhouden, werd bij 23,6% van de voormalige kankerpatiënten vastgesteld, vergeleken met 19,4% in de algemene bevolking. Hoewel verwacht werd dat kankeroverlevers vaker ernstige COVID-19 zouden ervaren als gevolg van hun hogere leeftijd en onderliggende aandoeningen, was het verrassend dat hun kans op long COVID niet veel hoger lag. Vermoed wordt dat de hogere vaccinatiegraad in deze groep een beschermend effect had.
Ondanks de relatief hoge vaccinatiegraad kreeg 1 op de 9 kankeroverlevers geen COVID-19-vaccin. 1 van de aanbevelingen die uit dit onderzoek voortvloeit is dat klinieken en kankerprogramma’s vaccinatie moeten blijven promoten en gelijke toegang tot zorg dienen te waarborgen. Benadrukt werd dat artsen alert moeten blijven op de ernstigere symptomen bij mensen die ooit kanker hebben gehad en tijdig antivirale behandelingen moeten overwegen. Ook is verder onderzoek nodig naar de invloed van kankertype, behandelmethode en vaccinstatus op de ernst van COVID-19. Ook moet worden onderzocht in hoeverre ziekenhuisopnamen in deze groep vóórkomen en welke factoren hierop van invloed zijn.
Bron:
- Freeman JQ, Umutoni V, Li X, et al. COVID-19 symptoms, vaccination and Long COVID between cancer survivors and the US general population. CROI Congress 2025, abstract 924.