Met 321.582 gevallen van mazelen in 2023 ligt het aantal besmettingen 88% hoger dan in 2022, met wereldwijd 171.153 geregistreerde gevallen van de virusinfectie.1
Uitbraken van mazelen nemen in een groot aantal landen weer toe. Die trend zet door in 2024, schetst arts-onderzoeker dr. Patrick O’Connor, werkzaam op het hoofdkantoor van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). “Tot begin april zijn er al 94.481 gevallen geregistreerd in onze surveillance. Het werkelijke aantal ligt veel hoger, omdat er vaak vertraging zit in de cijfers. Dit aantal is zorgelijk, gezien de ernstige complicaties van mazelen. Hoewel landen als Jemen, Azerbeidzjan en Kirgizië de hoogste incidentie kennen, zien we dat de helft van de besmettingen in 2024 (42.767, 45%) uit de EU-regio afkomstig is.”
Immunisatiegraad daalt
O’Connor benadrukt dat door de hoge mate van besmettelijkheid het belangrijk is om gaten in de immunisatiegraad te voorkomen. “We zien nu al dat dit niet gebeurt: het aantal landen waar een grote, disruptieve uitbraak heeft plaatsgevonden (20 per 1 miljoen op populatieniveau in een periode van 12 maanden), is verdriedubbeld van 17 naar 51 in 2023.”
Er is ook goed nieuws: “In 2016 is het na 22 jaar inspanning gelukt om in Noord- en Zuid-Amerika mazelen te elimineren dankzij vaccinatie”, vertelt prof. dr. Hanna Nohynek van de afdeling Gezondheidsveiligheid van het Finse Instituut voor Gezondheid en Welzijn.
Inzetten op kinderen
Het geheim? Een nationale campagne om alle kinderen tussen de 1 en 14 jaar te vaccineren, het versterken van vaccinatieroutine, met als doel jaarlijks een vaccinatiegraad van minimaal 95% te bereiken en grote opvolgcampagnes elke 4 jaar. En natuurlijk goede technische ondersteuning, laboratoriumcapaciteit en sociale en politieke wil. En voor de vaccintwijfelaars, zoals in Nederland? Daarvoor adviseert Nohynek om in te zetten op goede informatie en laagdrempelige toegang. “Willen we mazelen in 2030 de wereld uit hebben, dan kunnen we niet zonder wereldwijde vaccinatie.”
Bronnen:
- O’Connor, P. Current epidemiology of measles, ESCMID 2024, oral presentation 3933-1.
- Nohynek HM. Global measles eradication: how and when? ESCMID 2024, oral presentation 3933-2.