Prof. dr. René Toes, hoogleraar Experimentele reumatologie in Leiden, krijgt van de European Research Council een subsidie van 2,5 miljoen euro voor onderzoek naar de mogelijke genezing van auto-immuunziekten met behulp van een vaccin.
Het doel is om middels vaccinatie de autoreactieve B-cellen uit te schakelen. Reumatoïde artritis (RA) wordt gebruikt als prototype auto-immuunziekte, omdat over deze ziekte al veel bekend is. Om te beginnen gaan Toes en collega’s in verschillende stadia van RA de autoreactieve B-cellen identificeren. Vervolgens bekijken ze welke kenmerken van deze B-cellen gebruikt kunnen worden, om een specifiek vaccin te ontwikkelen. Zo’n vaccin moet het afweersysteem aanzetten om de ziekmakende B-cellen te herkennen en selectief te elimineren. Bij positieve resultaten volgt een fase I-studie.
Bron: LUMC