Met acht eenvoudige fysieke signalen is te voorspellen dat een terminale oncologische patiënt binnen drie dagen zal overlijden. Dat blijkt uit onderzoek van het MD Anderson Cancer Center in Houston dat in Cancer is gepubliceerd. De onderzoekers gaan hun bevindingen vertalen in een diagnostisch instrument.
Als een patiënt op sterven ligt, is het van belang dat alledaagse klinische handelingen zoals bloedonderzoek en niet-relevante medicatie stopgezet kunnen worden en zorgverleners zich kunnen concentreren op comfortabele zorg en de familie kunnen inlichten. Desondanks is er maar weinig onderzoek gedaan naar betrouwbare tekenen die wijzen op de naderende dood.
Registratie
David Hui, van het MD Anderson Cancer Center in Houston heeft voor zijn studie in Cancer bij 357 kankerpatiënten die op een acute palliatieve zorgafdeling waren opgenomen in de periode tussen opname en overlijden of ontslag, systematisch iedere 12 uur 52 fysieke signalen geregistreerd. In deze periode overleed 57 procent van de patiënten.
Signalen
Bij de overleden patiënten zagen de onderzoekers bepaalde signalen beduidend vaker dan bij de patiënten die niet zijn overleden. Zij onderscheidden uit de set van 52 kenmerken acht fysieke signalen die een sterke aanwijzing vormen dat een patiënt binnen drie dagen zal overlijden. Wanneer de pupillen van de patiënt niet meer reageren, er geen respons is op verbale – en visuele stimuli, de patiënt de oogleden niet meer helemaal kan sluiten, de plooi tussen de neus en de mond zich ontspant, de nek is overstrekt, de patiënt een grommend stemgeluid laat horen en er bloedingen in het bovenste deel van het maagdarmkanaal optreden, is het overlijden nabij.
Diagnostisch instrument
“Met deze simpele observaties kunnen we artsen, verpleegkundigen en de naasten van de patiënt helpen om de stervensfase te herkennen om de daarbij passende zorg te verlenen”, aldus Hui. Hij is van plan om deze aanwijzingen te vertalen in een diagnostisch instrument om klinische besluitvorming te onderbouwen. Hui wil ook nog nagaan of de aanwijzingen die zij in een klinische setting hebben gevonden, ook gelden als de patiënt thuis of in een hospice verblijft.
Lees verder:
in Bijlbijven: Levenseinde vragen, ontmoeting van patiënt en dokter
in Mednet: interview met huisarts Bart Schweitzer Huisartsen en thuiszorg bespreken samen palliatieve patiënten
in Mednet: interview huisarts Paulus Lips ‘Naderend levenseinde moeilijk te voorspellen’
in Mednet: Huisartsen herkennen een derde naderend levenseinde niet