Onderzoekers van het Erasmus MC hebben een vaccin ontwikkeld tegen het H5-vogelgriepvirus. Bij fretten biedt het bescherming tegen de meeste varianten. De bevindingen zijn gepubliceerd in Nature. Momenteel wordt onderzocht of het vaccin ook geschikt is voor mensen.
H5 hoogpathogene aviaire influenza, beter bekend als vogelgriepvirussen, zijn al sinds de jaren ‘90 een groeiende bedreiging voor mens en dier. Deze virussen hebben zich over vrijwel alle continenten verspreid en veroorzaken regelmatig grote uitbraken onder pluimvee, wilde vogels en zeezoogdieren.
Voor sommige varianten zijn al wel vaccins ontwikkeld, maar volgens de onderzoekers sluiten die vaak niet meer aan bij de circulerende varianten als ze klaar zijn voor gebruik. De onderzoekers ontwikkelden daarom een wereldwijde ‘vogelgriepkaart’. Deze kaart laat zien waar verschillende varianten voorkomen, hoe ze van elkaar verschillen en welke overeenkomsten ze delen.
Op basis van die gedeelde eigenschappen ontdekten de onderzoekers dat één breed beschermend vaccin voldoende zou kunnen zijn om tegen de meeste varianten te beschermen. Het nieuwe vaccin bleek effectief bij fretten – een vaak gebruikt diermodel bij griepstudies – en voorkwam ernstige ziekte bij infecties met 2 verschillende vogelgriepvarianten uit uiteenlopende delen van de wereld. Op dit moment wordt in een fase I-studie getest of het centrale vaccin ook geschikt is voor mensen.
Bron: