Fiscaal beleid ter bevordering van gezonde voeding kan een krachtig instrument zijn om gezondheid en gelijkheid te bevorderen. Dat concluderen onderzoekers uit Australië in The Lancet Public Health.
Zij gebruikten modellen om de effecten van verschillende gezondheidsbevorderende voedselbelastingen en -subsidies te onderzoeken. Scenario’s die daarin werden meegenomen waren een belasting van 20% op ongezonde voedingsmiddelen (zoals suikerhoudende dranken, snoepgoed, snacks, koek, gebak, ijs en bewerkt vlees), een subsidie van 20% op groenten en fruit, en een combinatie waarbij de opbrengst van een belasting van 20% op ongezonde voeding wordt ingezet voor de subsidie op groenten en fruit. Voor elk scenario werd de verandering in energie-, zout-, fruit- en groente-inname geschat. Deze veranderingen werden vervolgens ingevoerd in een model om het aantal vermeden vroegtijdige sterfgevallen, de winst in health-adjusted life-years (HALY’s) en de besparing op zorgkosten te schatten gedurende de resterende levensduur van de Australische volwassen bevolking van 2019.
De onderzoekers schatten dat een belasting van 20% op ongezonde voedingsmiddelen kan leiden tot 212.000 minder vroegtijdige sterfgevallen, 1.370.000 gewonnen HALY’s en een daling van de zorgkosten met 14,9 miljard Australische dollar. Daarnaast zou dit beleid de gezondheidsgelijkheid kunnen bevorderen. De geschatte winst in HALY’s zou ongeveer 7 keer groter kunnen zijn dan wanneer alleen suikerhoudende dranken worden belast. Ook werd berekend dat een subsidie van 20% op groenten en fruit 44.000 vroegtijdige sterfgevallen zou kunnen voorkomen en 203.000 HALY’s zou kunnen opleveren. Dit beleid leidt echter waarschijnlijk niet tot significante veranderingen in de zorgkosten. Het inzetten van de opbrengst van 20% belasting op ongezonde voeding voor subsidies op groenten en fruit kan bovendien een deel van de financiële last voor consumenten compenseren.
Bron: