Onderzoekers hebben een methode gevonden om het hart te beschermen tegen de schadelijke effecten van chemotherapie. Er wordt gebruik gemaakt van een al bestaand medicijn: dexrazoxaan. De resultaten zijn gepubliceerd in The British Journal of Pharmacology.
Chemotherapie met doxorubicine redt levens, maar heeft een keerzijde: het kan het hart ernstig beschadigen. Ongeveer 1 op 10 kankerpatiënten krijgt hierdoor uiteindelijk te maken met hartfalen.
In het onderzoek, gesteund door de Hartstichting, bewijzen wetenschappers dat dexrazoxaan, een bestaand medicijn, het hartweefsel beschermt tegen de bijwerkingen van doxorubicine. Het medicijn wordt op dit moment soms gegeven aan mensen die een hoge dosis doxorubicine hebben gekregen. De Utrechtse onderzoekers bewijzen nu dat preventief gebruik van dexrazoxaan hartschade door doxorubicine beperkt, of zelfs voorkomt.
Het effect van het middel is getest in een nieuw menselijk model. Levende hartplakjes werden hierbij blootgesteld aan chemotherapie. In sommige gevallen konden de hartplakjes nauwelijks nog knijpen, liep het hartweefsel structurele schade op en raakte het elektrische ritme verstoord. Hartplakjes die eerst dexrazoxaan kregen, hadden veel minder schade.
Mensen met een erfelijke aanleg voor hartziekten bleken extra kwetsbaar. De onderzoekers pleiten daarom voor screening voorafgaand aan chemotherapie en vroege hartmonitoring om schade tijdig te ontdekken.
Bron: