Onderzoekers van onder andere Universiteit Twente en Rijksuniversiteit Groningen hebben een robotpil ontwikkeld die via een externe magneet ‘als een pinguïn’ door de maag glijdt en data verzamelt. De onderzoekers publiceerden erover in Science Advances.
SeroTab – zo heet het apparaatje – bevat geen elektronica zoals een chip of batterij, maar een gel die opzwelt zodra de robotpil in contact komt met maagzuur. Dankzij speciale schijfjes in de gel kan de zwelling buiten het lichaam worden gemeten met een standaard echoapparaat. Daarnaast kan SeroTab na activering via een radiosignaal monsters van het maagsap nemen. Via een klein pompje brengt het apparaatje vloeistof naar een interne kamer. Daar kan het uit worden verwijderd voor verdere analyse in het laboratorium.
Via een magneet tegen de huid van de gastheer – dat zijn nu nog alleen proefdieren – beweegt SeroTab langs de maagwand, zoals “een pinguïn die op zijn buik glijdt”, aldus Venkat Kalpathy Venkiteswaran, corresponderend auteur van de publicatie, in een persbericht van UTwente.
De onderzoekers hopen dat toekomstige versies van SeroTab kunnen gaan dienen als diagnostisch hulpmiddel in de kliniek, bijvoorbeeld door bloedingen op te sporen of de temperatuur te meten. Zo wordt de robotpil mogelijk een alternatief voor de meer invasieve endoscopie, aldus UTwente.
Bron: