Het hepatitis B-virus (HBV) is een belangrijke oorzaak voor morbiditeit en mortaliteit wereldwijd, met name in lagelonenlanden, en wordt in deze landen voornamelijk doorgegeven van moeder op kind. Een HBV-infectie kan acuut of chronisch verlopen en wordt vaak later in het leven gecompliceerd door leverfalen, levercirrose en primair leverkanker. Er is geen curatieve behandeling voor HBV, waardoor preventie de hoeksteen is voor het stoppen van de epidemie, met name preventie van moeder-op-kindtransmissie.