Het antiparasitaire middel pyrimethamine zorgt ervoor dat bij mensen met hiv het virus ontwaakt uit een sluimerende staat. Dat ontdekten wetenschappers van het Erasmus MC in de eerste studie waarin dit middel werd getest bij mensen die leven met hiv.
Aan de studie, die onlangs is gepubliceerd in Science Advances, deden 28 mensen met hiv mee. De wetenschappers verdeelden de deelnemers in 4 groepen: 1 groep kreeg pyrimethamine, 1 groep kreeg valproïnezuur, 1 groep kreeg beide middelen en de laatste groep kreeg niks. De behandeling duurde 2 weken en kwam boven op de standaard hiv-medicatie.
Bij mensen uit de groep die pyrimethamine kregen, zagen de onderzoekers aanwijzingen dat het virus ontwaakte uit de sluimerende staat. Bij valproïnezuur gebeurde dat niet en het versterkte ook het effect van pyrimethamine niet. Dat laatste was onverwacht. Na experimenten in het laboratorium verwachtten de onderzoekers dat de 2 middelen elkaar zouden versterken.
Pyrimethamine zorgt er niet voor dat het aantal lichaamscellen met slapend virus (het hiv-reservoir) afneemt. Vervolgstudies moeten aantonen waarmee pyrimethamine moet worden gecombineerd om het virus definitief uit het lichaam te verwijderen. Ook moet nog worden uitgezocht of pyrimethamine op dezelfde manier werkt bij alle mensen met hiv, aangezien aan deze studie hoofdzakelijk witte mannen meededen.
Bron: