Een acute infectie met het hepatitis E-virus (HEV) is de afgelopen jaren naar voren gekomen als mogelijke trigger voor acute immuungerelateerde neuropathieën, maar er is nog weinig gedegen onderzoek gedaan naar oorzakelijke verbanden. Een Zwitserse prospectieve gecontroleerde studie suggereert dat HEV-infectie neuralgische amyotrofie kan veroorzaken, maar vond geen bewijs voor een oorzakelijk verband bij Guillain-Barré-syndroom (GBS) of Bellse parese.
Uit eerder cohortonderzoek zonder controlegroep is gebleken dat een acute HEV-infectie voorkomt bij 10% van de patiënten met neuralgische amyotrofie. Bij mensen met GBS varieert de prevalentie van voorafgaande HEV-infectie tussen de 2 en 11%, afhankelijk van de geografische regio. Maar tot nu toe ontbraken prospectieve studies met een controlegroep, waardoor er nog geen sterk bewijs is voor een oorzakelijk verband. Deze studie vulde dat hiaat op, waarbij de onderzoekers niet alleen keken naar neuralgische amyotrofie en GBS, maar ook naar Bellse parese.
180 patiënten namen deel aan de studie, onder wie 59 met GBS, 51 met neuralgische amyotrofie en 70 met Bellse parese. Alle patiënten werden geworven binnen 1 maand na het begin van hun ziekte. Zij werden gematcht met 180 gezonde controles op basis van leeftijd, geslacht, geografische locatie en moment van bloedafname. De onderzoekers stelden de aanwezigheid van acute HEV-infectie vast met serumtests op antistoffen tegen HEV (IgM en IgG) en/of real-time PCR.
In de groep GBS-patiënten hadden 2 personen een acute HEV-infectie, bij neuralgische amyotrofie 6 en bij Bellse parese was infectie compleet afwezig. Ook in de controlegroep had niemand een acute HEV-infectie. Statistische tests toonden alleen voor neuralgische amyotrofie aan dat infecties vaker voorkwamen bij patiënten dan bij controles (p = 0,027). De onderzoekers adviseren om alle patiënten met neuralgische amyotrofie routinematig te testen op acute HEV-infectie; zeker patiënten met verhoogde leverenzymwaarden en bilaterale klachten die voortkomen uit de plexus brachialis.
Bron