Mensen met diabetes mellitus type 2 (DM2) en een hoog genetisch risico op dementie hebben een aanzienlijk kleinere kans op cognitieve achteruitgang wanneer hun cardiovasculaire (CV) gezondheid op orde is. Dit blijkt uit een grootschalige analyse van ruim 40.000 deelnemers aan de UK Biobank.1
Tijdens een follow-up van 13 jaar ontwikkelden 840 deelnemers milde cognitieve stoornissen en kregen 1.013 van hen dementie. Na correctie voor leeftijd, geslacht en etniciteit bleek dat mensen met een matige of goede CV-gezondheid 15% minder kans hadden op beide aandoeningen dan degenen met een lage score. Bij deelnemers met een hoog genetisch risico liep dat verschil zelfs op tot 27% minder kans op cognitieve stoornissen en 23% minder kans op dementie. CV-gezondheid werd beoordeeld met de Life’s Essential 8-score van de American Heart Association, die 8 factoren meet: rookstatus, fysieke activiteit, voeding, slaap, body mass index, bloeddruk, bloedglucose en cholesterol. Hogere scores gingen ook samen met een groter hersenvolume, hetgeen een teken van beter hersenbehoud is.
“Genen zijn geen noodlot”, aldus eerste auteur Xiu Wu. “Zelfs bij mensen met DM2 en de hoogste genetische risico’s kan een gezonde leefstijl de hersenen beschermen.” De resultaten onderstrepen het bekende verband tussen hart- en hersengezondheid: wat goed is voor het hart, is ook goed voor het brein, zelfs bij wie genetisch in het nadeel is. Hoewel de studie observationeel was en geen oorzakelijk verband kon aantonen, versterken de bevindingen de boodschap dat gezonde leefstijlkeuzen niet alleen levensverlengend zijn, maar ook de kans op een scherp en vitaal brein op latere leeftijd vergroten.
Bron:
- Wu X, et al. The joint effects of life’s essential 8 and genetics on cognitive impairment and dementia risk in people with diabetes: findings from the UK Biobank and All of Us. AHA Congress 2025, abstract 4354018.