Op zoek naar de optimale timing om belimumab te starten

Belimumab vindt steeds beter zijn weg naar de praktijk als aanvullende behandeling voor patiënten met systemische lupus erythematodes (SLE) die een hoge ziekteactiviteit houden. Maar maakt het moment van starten uit voor de uitkomsten?

Uit de BLISS-LN-trial komt naar voren dat de nierfunctie beter behouden blijft bij patiënten met actieve lupus nefritis (LN) die zijn behandeld met belimumab en standaardtherapie dan alleen met standaardtherapie.¹ Maar waar onderzoekers en clinici het nog niet over eens zijn, is wat dan de optimale timing is om te starten met belimumab. 

Eerder starten

Japanse onderzoekers vinden er wat voor te zeggen om te starten bij een korte ziekteduur. Hun gedachte is dat de BAFF-receptorexpressie afneemt bij B-celdifferentiatie en dat het aantal B-geheugencellen hoger is bij SLE-patiënten met een langere ziekteduur. Andersom is een kortere ziekteduur gecorreleerd met een hogere BAFF-concentratie in het bloed van SLE-patiënten. De onderzoekers hebben daarom bij 98 patiënten (gemiddelde leeftijd 41 jaar) die zijn gestart tussen 2017 en 2021 met belimumab, gekeken of een ziekteduur korter dan 5 jaar (n = 20) bij het starten met belimumab bijdraagt aan de respons op de behandeling.²

Duidelijke verbetering

De primaire uitkomstmaat was de afname in SLEDAI-score op 3, 6, 9 en 12 maanden. Deze was op baseline gemiddelde 7 en de patiënten gebruikten bij aanvang gemiddeld 9 mg/dag prednisolon. Verder gebruikten 50 patiënten hydroxychloroquine (51%). Na 3 maanden lieten beide groepen verbetering zien op de SLEDAI-score, waarbij de groep met kortere ziekteduur een significant grotere verbetering had. Dat was ook zo op de andere meetmomenten. De onderzoekers vermoeden dan ook dat eerder starten met belimumab kan bijdragen aan een meer uitgesproken verbetering in de ziekteactiviteit.

Bronnen:

1. Furie R, Rovin BH, Houssiau F, et al. Two-year, randomized, controlled trial of belimumab in lupus nephritis. N Engl J Med. 2020;383:1117-28.
2. Kojima K, Ichinose K, Shimizu T, et al. Introduction of belimumab within five years of the onset of systemic lupus erythematosus (SLE) contributes to the better therapeutic response; a multi-center retrospective cohort study. ACR Convergence 2023, abstract 1502.