Het acuut retroviraal syndroom (ARS) heeft duidelijke associaties met het aantal CD4+ T-cellen en het bereiken van virale suppressie. Snel starten met antiretrovirale therapie tijdens de primaire infectie lijkt deze effecten te beperken.
Het doel van deze studie was om de prevalentie van ARS tijdens de primaire hiv-infectie te beschrijven, evenals de relatie tussen ARS en klinische, virologische en immunologische uitkomsten te onderzoeken. Dit gebeurde binnen de longitudinale Sabes-studie naar de timing van het starten van antiretrovirale therapie (ART) in Lima, Peru. Er werden 2016 MSM en transgendervrouwen geïncludeerd met een acute of vroege hiv-infectie. Door de patiëntgerapporteerde symptomen en tekenen tijdens de primaire hiv-infectie, en associaties met CD4+ en CD8+ T-celaantallen, werden hiv-viral load en een panel van 23 markers voor immuunactivatie beoordeeld.
61% van de deelnemers had ten minste 1 ARS-symptoom en 35% had er ten minste 3. Er werden meer ARS-bevindingen gemeld bij deelnemers die waren geïncludeerd binnen een maand na de ‘estimated date of detectable infection’ (EDDI). Het hebben van meer tekenen of symptomen van ARS was geassocieerd met een verhoogd risico op een afname van het aantal CD4+ cellen tot < 350 cellen/ml in de eerste 24 weken, het niet bereiken van virale suppressie, en was het sterkst geassocieerd met een verhoogde IP-10-concentratie. Onmiddellijk starten met ART onderdrukte de effecten op de symptomen, het aantal CD4+ cellen en de viral load, aangezien de associaties het sterkst waren in de groep die pas na 24 weken met ART begon. Er waren geen associaties tussen ARS en CD4+ aantal en de CD4+/CD8+ ratio na 2 of 4 jaar.