De resultaten van bariatrische chirurgie bij patiënten met ernstig overgewicht worden doorgaans beoordeeld op basis van behandeldoelen die meer op een ideaalbeeld zijn gebaseerd dan op realistische uitkomsten, zo vond Arnold van de Laar tijdens zijn promotieonderzoek aan de Universiteit van Amsterdam.
Hij constateert dat de behandeldoelen niet alleen onrealistisch zijn, maar ook oneerlijk en misleidend. Uit zijn onderzoek blijkt dat bij meer dan driekwart van de patiënten enige mate van obesitas blijft bestaan. Wel blijkt dat het overgrote deel van de patiënten ook na lange tijd nog 20-30% lichter is dan voor de operatie, wat een uitstekende gezondheidswinst betekent.
Om teleurstelling, demotivatie en zelfs onnodige heroperaties te voorkomen, is het essentieel om patiënten vooraf goed te informeren over wat zij van een operatie kunnen verwachten, aldus Van de Laar.