De mogelijke komst van een door de Amerikaanse Food and Drug Administration goedgekeurde bevacizumab biosimilar voor oogheelkundig gebruik zou de zorgkosten zowel aan de kant van het gezondheidszorgsysteem als van de patiënt niet verminderen maar juist kunnen verhogen.
In de Verenigde Staten wacht bevacizumab biosimilar onder de naam bevacizumab-vikg op toelating tot de oogheelkundige markt. Intravitreale injecties worden enorm veel toegepast en het aantal patiënten dat hier gebruik van maakt stijgt nog steeds. Deze populariteit gaat gepaard met een forse kostenlast die in de Verenigde Staten alleen al biljoenen dollars op jaarbasis bedraagt. Merkwaardig genoeg zou de introductie van de bevacizumab biosimilar de kosten van intravitreale antivasculaire endotheliale groeifactor (VEGF) niet doen dalen maar juist stijgen. De reden? Off-label opnieuw verpakte en goedkope bevacizumab zal niet langer toegestaan zijn als deze bevacizumab biosimilar er eenmaal is.
Het doel van het onderzoek van Zhang et al. was om de potentiële invloed van biosimilars op de zorgkosten in de Verenigde Staten in kaart te brengen. Hiervoor werden gegevens van Medicare gebruikt in combinatie met marktaandeeldata uit 2019. Vervolgens werden de gemiddelde verkoopprijzen van de anti-VEGF-middelen bevacizumab, aflibercept en ranibizumab en van biosimilars berekend. Voor bevacizumab-vikg werden voor de 1,25 mg dosering 2 prijsmodellen gehanteerd: US$ 500,- of US$ 900,-. Uitgaande van US$ 500,- betekent dit een stijging van US$ 457 miljoen: dat een toename is van 15,2% van de totale kosten (US$ 3,47 biljoen) voor de ziektekostenverzekeraar. Ook patiënten zouden dan meer betalen: US$ 884 miljoen in plaats van US$ 768 miljoen. In het US$ 900,- prijsmodel zouden de totale kosten oplopen tot US$ 3,91 biljoen (stijging van 29,8%) en voor patiënten betekent dit US$ 997 miljoen kosten. Dit zou onvoldoende gecompenseerd worden door patiënten van aflibercept en ranibizumab naar de biosimilars van deze middelen te laten switchen. De onderzoekers pleiten voor een herziening van de wetgeving die off-labelgebruik van opnieuw verpakte bevacizumab in een dergelijke situatie verbiedt.
Bron:
Zhang C, Friedman S, Mruthyunjaya P, et al. How Anti-Vascular Endothelial Growth Factor Biosimilars Could Increase Patient and Overall Health Care Costs. Ophthalmology. 2023;130:966-72.