Prof. dr. Paula Sterkenburg heeft internationale erkenning gekregen voor haar bijdrage aan het verbeteren van het leven van kinderen en jongeren met een visuele beperking. The International Council for Education of People with Visual Impairment (ICEVI) heeft haar namelijk een ICEVI Europe Award toegekend, een prijs voor professionals die zich uitzonderlijk inzetten voor mensen met een visuele beperking.
Sterkenburg werkt als bijzonder hoogleraar Mensen met een visuele, of visuele en verstandelijke beperking; sociale relaties & ICT aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Deze leerstoel is ingesteld door Stichting Bartiméus en het Bartiméus Fonds en is onderdeel van de academische werkplaats Affect-us, een samenwerkingsverband tussen onder andere de VU en Bartiméus. Sterkenburg doet praktijkgericht onderzoek dat direct bijdraagt aan de kwaliteit van leven van mensen met een visuele, of visuele en verstandelijke beperking, onder andere naar methoden en middelen die de sociale relaties en gehechtheid bij deze doelgroep kunnen verbeteren. Ook bekijkt ze hoe ICT hierin kan ondersteunen. Een voorbeeld is haar onderzoek naar de VIPP-V-methode, een interventie waarbij ouders via video-opnames feedback krijgen over de manier waarop ze met hun kind met een visuele, of visuele en verstandelijke beperking, communiceren. Dit helpt ouders en kinderen om een veilige, positieve band met elkaar op te bouwen.
Bartiméus