Het is een hardnekkig misverstand dat artrose ontstaat door slijtage. Peter van der Kraan, hoogleraar Experimentele Reumatologie van het Radboudumc, zoekt de oorzaak in de evolutie. Hij verdenkt ontspoorde kraakbeencellen die op jonge leeftijd heel nuttig zijn, maar zich later tegen ons keren.
Alle dieren met botten kunnen artrose krijgen. Wat daarbij opvalt is dat artrose altijd ontstaat op een leeftijd rond twee derde van de levensverwachting: bij een mens rond de 55 jaar, bij een muis na 13 maanden.
Van der Kraan denkt dat artrose een ouderdomsziekte is die afhangt van de biologische leeftijd, en zoekt de oorzaak in de evolutie. Ongeveer 425 miljoen jaar geleden waren er vissen die alleen kraakbeen hadden. Totdat een bepaald type kraakbeencel bot ging afzetten.
Botvorming gaf die dieren een enorm evolutionair voordeel: ze ontwikkelden kaken van bot. Het hielp bij de overleving en voortplanting op jonge leeftijd. Ook ontstonden uit deze vissen beenvissen, amfibieën, reptielen, vogels en zoogdieren, waaronder mensen.
Volgens Van der Kraan keert juist die botvorming zich later in het leven tegen ons en veroorzaakt dan artrose. Zijn theorie over de oorzaak van artrose is gepubliceerd in Osteoarthritis and Cartilage Open.
Bron: