De Nederlandse borstkankerzorg heeft snel en adequaat gereageerd op de COVID-19-pandemie. Door aanpassing van behandelstrategieën hadden patiënten minder kans op een COVID-19-infectie (of COVID-19-gerelateerde klachten), terwijl behandelingen niet werden uitgesteld. Dat blijkt uit een studie van Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL).
Vanwege de pandemie werden screeningsprogramma’s stopgezet en veranderden in hoog tempo de behandelprotocollen voor borstkanker. De studie van IKNL onderzocht het effect van deze veranderingen op de behandeling van borstkankerpatiënten. Dat gebeurde met gegevens uit de Nederlandse Kankerregistratie (NKR). Borstkankerpatiënten die gediagnosticeerd of behandeld werden in week 1 tot 26 in 2020 zijn vergeleken met patiënten uit 2018-2019.
Prioritering
Kort na het begin van de COVID-19-pandemie werden richtlijnen gepubliceerd voor de prioritering van de borstkankerzorg. Vrouwen die aan het begin van de pandemie de diagnose borstkanker kregen, ontvingen in overeenstemming met die richtlijnen vaker neo-adjuvante endocriene therapie. Daarmee kunnen operaties voor een deel van de patiënten veilig worden uitgesteld. Bovendien werd de tijd tussen diagnose en behandeling over het algemeen korter gedurende de pandemie, evenals de tijd tussen verschillende behandelingen. Alleen voor patiënten gediagnosticeerd met een DCIS graad 1-2 nam de tijd tussen diagnose en operatie toe. Ook dit was volgens de richtlijnen.
Veerkracht
De snelle aanpassingen laten volgens de onderzoekers de veerkracht zien van de Nederlandse borstkankerzorg. Richtlijnen zijn snel geïmplementeerd in de dagelijkse praktijk, waarschijnlijk door goede communicatie tussen de zorgverleners onderling en met de landelijke wetenschappelijke verenigingen. Maar het is niet bekend wat het effect is van de veranderde richtlijnen op overleving of terugkeer van de ziekte. Daarvoor is verder onderzoek nodig.
Dit interview is verschenen in MedNet Oncologie – Special Borstkanker 2023. Ook deze artikelen zijn in de Special Borstkanker verschenen:
Bron:
Eijkelboom AH, de Munck L, Menke-van der Houven van Oordt CW, et al. Changes in breast cancer treatment during the COVID-19 pandemic: a Dutch population-based study. Breast Cancer Res Treat. 2023;197:161-75.