Overbodige cellen verlaten de darmwand niet doordat ze eruit geduwd worden, zoals voorheen werd gedacht, maar omdat ze een ‘touwtrekspel’ verliezen. Dat schrijven onderzoekers van het Hubrecht Instituut, AMOLF en Institute of Human Biology bij Roche in hun publicatie in Science. De ontdekking opent deuren naar nieuwe behandelopties voor darmziekten.
Tot nu werd gedacht dat oude en slecht functionerende cellen door ophoping onder druk komen te staan en zo uit de darmwand worden geduwd. De realiteit blijkt andersom. Onderzoekers Daniel Krueger en Willem Kasper Spoelstra toonden met behulp van darmorganoïden aan dat het weefsel onder spanning staat omdat cellen aan elkaar trekken. Met licht, genetische manipulatie en lasers maakten ze de cellen zwakker of sterker. Daarop zagen ze dat cellen die minder trekkracht uitoefenden vaker de darmwand verlieten.
Een verstoord trekproces beïnvloedt de weefselhomeostase. Dat lieten Krueger en Spoelstra zien via organoïden met een genetische afwijking die congenitale tufting enteropathie veroorzaakt. Bij deze ziekte ontwikkelt de darmwand zich abnormaal in pasgeboren kinderen. Ze zagen dat de cellen te veel trekkrachten op elkaar uitoefenden. Mogelijk bevordert dit vroegtijdige verwijdering van cellen, wat de ziekteverschijnselen deels kan verklaren.
De onderzoekers vermoeden dat weefselspanning een mogelijke farmacologische target kan worden om overmatig celverlies bij ontstekingsziekten van de darm te verminderen.
Bron: