LUMC-onderzoekers en Franse collega’s hebben een nieuwe techniek ontwikkeld om voor het eerst de kleinste bloedvaten in het brein te zien en meten. De doorbraak kan helpen bij het vroeg opsporen en behandelen van neurologische ziekten zoals Alzheimer, Parkinson, diabetische vasculaire dementie en erfelijke ziekten zoals HHT, CADASIL en RVCL-S, mogelijk vóór onomkeerbare hersenschade ontstaat.
Met de huidige medische beeldvormingstechnieken zijn alleen de grotere bloedvaten zichtbaar. Toch bestaat 80% van onze bloedsomloop uit haarvaten: extreem kleine vaten met een diameter tot 5 micrometer. Tot nu toe waren deze onzichtbaar.
De onderzoekers hebben nu een apparaat ontwikkeld om hersencapillairen in hoge resolutie te bekijken. Niet alleen hun vorm, maar ook hun functie: hoe het bloed stroomt, hoe de vaten reageren en of er afwijkingen zijn. Voor het eerst kunnen onderzoekers zien wat er gebeurt in de kleinste bloedvaten van de hersenen.
Dit opent de deur naar vroegtijdige diagnose, betere behandelingen en misschien zelfs preventie van vaatziekten. De bevindingen zijn gepubliceerd in Nature Biomedical Engineering. Het nieuwe beeldvormingsapparaat zal aan het einde van dit jaar worden gebruikt om patiënten met retinale vasculopathie met cerebrale leuko-encefalopathie en systemische manifestaties (RVCL-S) te onderzoeken die nog geen symptomen hebben.
Bron: