Lactaat wordt niet vaak in de cerebrospinale vloeistof (CSF) gemeten. Toch kan het zeer nuttig zijn bij het diagnosticeren van infecties van het centrale zenuwstelsel en onverklaarde encefalopathie, zo stellen onderzoekers in Practical Neurology.
Verschillende aandoeningen van het centrale zenuwstelsel leiden tot een toename van CSF-lactaat, waaronder acute neurologische infectie, beroerte en mitochondriale ziekten.
Zo heeft een CSF-lactaat ≥ 3,5 mmol/l bij verdenking op een verworven acute meningitis een hoge gevoeligheid en specificiteit voor het onderscheid tussen bacteriële en virale oorzaken. Een CSF-lactaat ≥ 4 mmol/l kan helpen om post-neurochirurgische bacteriële meningitis te onderscheiden van een aseptische meningitis na chirurgie. Tot slot kan CSF-lactaat bijdragen aan het diagnosticeren van mitochondriale ziekten en erfelijke stofwisselingsziekten.