Het menselijk immuunsysteem herkent het vogelgriepvirus wanneer dat het lichaam binnenkomt. Dat blijkt uit een studie uitgevoerd met bloedsamples van medewerkers van het Erasmus MC. Het beperkt waarschijnlijk de ernst van een infectie. De bevindingen zijn gepubliceerd in The Lancet Microbe.
In de SENTINEL-studie namen onderzoekers bloedmonsters van hun collega’s onder de loep. Ze bekeken of het immuunsysteem het vogelgriepvirus kon herkennen en neutraliseren. De antistoffen in het bloed waren wel in staat om de eiwitten van het vogelgriepvirus te herkennen. Ze waren echter níet in staat de viruspartikels te neutraliseren. Waarschijnlijk voorkomt dat niet dat het virus het lichaam binnendringt, maar beperkt het wel de ernst van een infectie.
De bevindingen van de studie zijn van belang omdat het vogelgriepvirus potentieel voor een pandemie kan zorgen. Momenteel verspreidt het vogelgriepvirus zich steeds vaker en omvangrijker onder zoogdieren, en springt het regelmatig over van dier naar mens. Maar het kan nog niet van mens naar mens verspreiden.
Op dit moment moeten de vogelgriepvirussen nog veel horden nemen om een wereldwijde uitbraak te veroorzaken. Met deze studie is een stukje van de puzzel gelegd voor een betere paraatheid tegen een nieuwe pandemie, aldus de onderzoekers.
Bron: