Prof. dr. Bob Zietse, internist-nefroloog en sectorhoofd Nefrologie & Transplantatie (Erasmus MC, Rotterdam), is sinds 7 mei jl. officieel met pensioen. Op 6 juni hield hij zijn afscheidsrede. Hij blikt terug op een rijke carrière van 4 decennia.
Op zijn laatste werkdag kreeg Zietse veel hartverwarmende reacties van collega’s. Zijn laatste poli was een week daarvoor en stond vooral in het kader van zijn afscheid. “Voor sommige patiënten heb ik meer dan 30 jaar gezorgd. Het was vreemd om afscheid van hen te nemen.” Zijn afscheidsrede schreef hij pas een week vooraf. De titel was ‘Leuke dingen met leuke mensen’, een titel die kort en bondig zijn loopbaan beschrijft.
Met bord en krijtje
Onderwijs was en is een van de dingen die Zietse erg aanspreken. In zijn rede heeft hij daarop zijn visie gegeven: “Ik geef het liefst onderwijs met een bord en een krijtje en zie dan wel waar we uitkomen. Ik hou niet van PowerPoint-presentaties en wil graag mensen actief aan het denken zetten.” Tegelijk gebruikt Zietse ook modernere manieren: voor YouTube heeft hij veel ‘colleges’ opgenomen van enkele minuten over specifieke onderwerpen binnen de nefrologie. “Ik merkte in mijn onderwijs dat ik vaak dezelfde soort vragen kreeg. Ik wist welke onderwerpen men moeilijk vindt, maar misschien ervaart iemand een drempel om het iedere keer aan mij te vragen. Daarom ben ik onderwerpen zoals hematurie, het nefrotisch syndroom en proteïnurie gaan uitleggen in filmpjes. Die kan iedereen bekijken en zo vaak als je wilt, ook tijdens de coschappen of als je al wat verder bent in je carrière.”
Lange relatie met patiënten
Tijdens zijn opleiding vond Zietse veel specialisaties interessant. Uiteindelijk koos hij voor de interne geneeskunde. Na zijn opleiding werkte hij 2 jaar in Alkmaar, waar ‘de liefde voor de nefrologie’ is ontstaan. “Wat me aansprak in de nefrologie was vooral de lange relatie, vaak levenslang, die je opbouwt met patiënten. Iemand kan nierfalen krijgen zodat een niertransplantatie nodig is, met misschien tussentijds nog dialyse. Je ziet mensen dus lang op de poli. Daarnaast is nefrologie een technisch vak. Ook dat sprak me aan, want mijn tweede keus destijds voor een studie was natuurkunde. Dus de technische belangstelling was er eveneens.”
NFN opgericht
Een andere keuze in een medische carrière is om te werken in de academie of in de periferie. Zietse koos, na zijn artsexamen in Leiden, in 1988 voor het toenmalige Dijkzigt ziekenhuis, waar hij zowel wetenschap als onderwijs in praktijk kon brengen. In 1990 werd hij nefroloog en staflid Interne geneeskunde. In 1995 promoveerde hij en in 2000 werd hij medisch coördinator van de afdeling Hemodialyse en tevens opleider Nefrologie. In 2008 werd Zietse hoogleraar Nefrologie en vanaf 2016 was hij sectorhoofd Nefrologie & Transplantatie.
Gevraagd naar memorabele momenten antwoordt Zietse dat die er heel veel zijn geweest. Zo heeft hij 7 keer de Erasmus Onderzoekprijs gewonnen en veel promovendi begeleid. “Ook het oprichten van de Nederlandse Federatie voor Nefrologie, samen met enkele collega’s, was een memorabele fase. De NFN is eind vorige eeuw ontstaan uit de Dialyse Groep Nederland (DGN) en de Nederlandse Vereniging voor Nefrologie (NVVN), en is de beroeps- en belangenorganisatie en tevens wetenschappelijke vereniging van nefrologen, nefrologen in opleiding en wetenschappelijk onderzoekers op het gebied van nierziekten. De oprichting van de NFN was een mooie periode, waarin ook een tijdschrift werd gepubliceerd en we de Nederlandse Nefrologiedagen hebben opgezet.”
Gevarieerde carrière
Zietse kijkt met veel tevredenheid terug op een lange en gevarieerde carrière in de nefrologie. Als arts haalde hij veel voldoening uit de nauwe band met patiënten en het samen met hen de beste route bepalen voor hun lastige situatie. “Als je met een behandeling de nierfunctie kunt herstellen of het nefrotisch syndroom kunt verbeteren, dan geeft dat een heel goed gevoel. Als opleider heb ik daarnaast veel nefrologen mogen opleiden. Ik heb ook de sectie Nefrologie van de NIV lang mogen voorzitten, waardoor ik een kijkje heb kunnen nemen in andere ziekenhuizen. Dat is heel leerzaam. Daarnaast heb ik aan veel studenten mogen uitleggen dat de nier een prachtig orgaan is.”
Fotograferen is een grote hobby van Zietse, met name portret- en modefotografie. In september start hij in Amsterdam met een vervolgopleiding aan de Fotoacademie. Daarnaast laat Zietse zijn vakgebied nog niet los: “Ik blijf actief in ons centrum voor zeldzame nierziekten, met recent nog een voorlichtingsavond voor patiënten. En kort na mijn pensioen stond ik weer op een podium in London waar ik elk jaar in het University College een nascholingscursus geef voor Engelse nefrologen. Met dat soort activiteiten ga ik nog wel even door.”
Meer niertransplantaties
In zijn loopbaan heeft prof. Bob Zietse grote ontwikkelingen meegemaakt in de transplantatiegeneeskunde. Er is betere afweerremmende medicatie gekomen en ook zijn er meer donoren gekomen die al bij leven een nier afstaan voor transplantatie, aan broers of zussen, familie of vrienden. “Daardoor werden meer niertransplantaties mogelijk, wat voor patiënten met nierfalen een belangrijke ontwikkeling is geweest.”