Patiënten die nog geen gewrichtsreuma hebben maar wel al een voorfase van de ziekte, hebben baat bij het eerder starten van de gebruikelijke behandeling. Dat schrijven onderzoekers van het LUMC in The Lancet.
Methotrexaat wordt momenteel pas voorgeschreven nadat de diagnose reumatoïde artritis is gesteld. Door methotrexaat te geven aan patiënten die nog geen reuma hebben maar dit waarschijnlijk wel krijgen, hoopten de onderzoekers reuma te voorkomen.
Gedurende 8 jaar deden ruim 230 patiënten aan de studie mee. Zij hadden allemaal last van gewrichtspijn en gewrichtsontstekingen die op de MRI te zien waren en waarvan gedacht werd dat het een voorbode voor reuma was. Gedurende een jaar werden deze pre-reumapatiënten behandeld met methotrexaat of een placebo. Vervolgens werden ze een jaar gevolgd om te kijken of de effecten van de behandeling aanhielden.
De studie laat zien dat het krijgen van reumatoïde artritis niet volledig te voorkomen is door de vervroegde behandeling. Wel werd de diagnose door de behandeling uitgesteld. Daarnaast had de patiëntengroep die tijdelijk methotrexaat kreeg voorgeschreven blijvend minder last van pijn, ochtendstijfheid en belemmeringen in het dagelijks functioneren. Ook waren er op MRI-scans minder gewrichtsontstekingen te zien.
Bron: