Hoe abortuswetgeving invloed heeft op de reumatologiepatiënt

Naast aandacht voor medisch-inhoudelijke innovaties was er op de ACR ook ruimte voor maatschappelijke onderwerpen: van klimaatverandering tot gender en diversiteit. In een sessie over gezondheidsbeleid sprak reumatoloog dr. Cuoghi Edens over de impact van het restrictieve abortusbeleid in de VS op haar patiënten.¹

“We zien veel jonge vrouwen, we schrijven regelmatig teratogene medicatie voor en zwangerschappen gaan in onze patiëntenpopulatie vaak gepaard met een hoog risico”, vindt Edens, verbonden aan de universiteit van Chicago (Illinois, VS). “Daarom is dit een belangrijk onderwerp. Want ook mensen met een chronische reumatoïde ziekte hebben seks.”

Reden voor abortus

In de VS is ongeveer 45% van de zwangerschappen ongepland.² Dat is hoger dan in andere hoge-inkomenslanden. Hiervan eindigt ook 45% in een abortus, zo blijkt uit cijfers van het Guttmacher Institute, een onderzoeks- en beleidsorganisatie die zich bezighoudt met seksualiteit en voorplanting. Bij patiënten met een reumatische ziekte spelen extra factoren mee, zo kwam naar voren uit onderzoek van de Centers for Disease Control and Prevention, het Amerikaanse equivalent van het RIVM. “Bijvoorbeeld dat een regelmatig opvlammende ziekteactiviteit een te hoog risico geeft op orgaanbetrokkenheid van de moeder of een groot risico op het overlijden van de baby.”

Onverwachte gevolgen

Hoewel er een trend is naar liberalisering van de abortuswetten, is de legalisering in de Verenigde Staten sinds 2022 juist teruggedraaid. Dat heeft gevolgen, schetst Edens. “Meer geboorten met vaak ook negatieve socio-economische effecten,³ en meer onveilige abortussen met complicaties.⁴ Mensen met een laag inkomen, jong, van kleur en mensen met een chronische ziekte worden het meest getroffen. Ook voor de reumatoloog heeft het restrictieve beleid impact: zo wordt methotrexaat ook gebruikt voor (illegale) abortus en is het middel soms moeilijker verkrijgbaar.”

Stemadvies

Tot slot geeft Edens een praktisch advies: “Voor vrouwen met SLE en/of APS is anticonceptie belangrijk om een ongeplande zwangerschap te voorkomen tijdens actieve ziekte en bij het gebruik van teratogene medicatie. Ga op tijd in gesprek over gezinsplanning. En besef dat politieke beslissingen invloed hebben op wat je in je spreekkamer ziet.”

Bronnen:

1. Edens C. Reproductive rights and rheumatology: Mexico and the United States. ACR Convergence 2023, oral presentation.
2. Bearak JM, Popinchalk A, Beavin C, et al. Country-specific estimates of unintended pregnancy and abortion incidence: a global comparative analysis of levels in 2015-2019. BMJ Glob Health. 2022;7:e007151.
3. Bell SO, Stuart EA, Gemmill A. Texas’ 2021 ban on abortion in early pregnancy and changes in live births. JAMA. 2023;330:281-2.
4. Gigg M, Nguyen A, Kwan L, et al. Impact of the Dobbs decision on obgyn fellowship rank lists. Fertil Steril. 2023;120:e126.