De ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer komen vaak samen voor bij oudere mensen, maar sekseverschillen in alzheimergerelateerde pathologie bij mensen met de ziekte van Parkinson zijn nog onvoldoende onderzocht. Een Amerikaans onderzoek toont nu aan dat vrouwen met de ziekte van Parkinson meer alzheimergerelateerde veranderingen in de hersenen hebben.
De ziekte van Alzheimer komt vaker voor bij vrouwen dan mannen. Ook hebben vrouwen in het algemeen last van een snellere cognitieve achteruitgang en een grotere stapeling van tau en amyloïd. Onderzoeker dr. Erika Driver-Dunckley wilde weten of deze sekseverschillen in alzheimergerelateerde pathologie ook voorkomen bij mensen met de ziekte van Parkinson.
Driver-Dunckley analyseerde gegevens van 230 mensen die deelnamen aan een onderzoeksprogramma naar neurodegeneratieve ziekten en die akkoord waren gegaan met donatie van hun lichaam. Het ging om 74 vrouwen en 156 mannen met de ziekte van Parkinson, zoals werd bevestigd na autopsie. Tijdens hun leven voerden zij jaarlijks verschillende cognitieve tests uit en na hun overlijden vonden neuropathologische onderzoeken plaats.
Een officiële diagnose van de ziekte van Alzheimer kwam bij beide seksen even vaak voor. Ook hadden zij vergelijkbare scores op de diverse neurologische tests, behalve op 1. Opvallend was dat de vrouwen significant meer amyloïde plaques hadden dan de mannen. Vrouwen met dementie hadden zelfs een ruim 2 keer zo grote kans op een hoge mate van amyloïde plaques dan mannen met dementie, na correctie voor de leeftijd bij overlijden, APOE ε4-status en Lewy bodies-dichtheid (OR 2,10; 95%-BI 1,04-4,22; p = 0,038). Daarentegen waren er geen significante verschillen tussen de seksen in taupathologie.
Driver-Dunckley concludeert dat vrouwen met de ziekte van Parkinson meer alzheimergerelateerde pathologie vertonen dan mannen. De afwijkingen gingen in het huidige onderzoek niet gepaard met meer cognitieve beperkingen, al kwamen die volgens de onderzoeker mogelijk niet aan het licht door de relatief kleine steekproef.
Bron: