In zijn promotieonderzoek ontwikkelde Kevin Venrooij nieuwe methoden om bij reumatoïde artritis alleen de ‘foute’ afweercellen uit te schakelen. Dit kan een belangrijke stap richting effectievere én veiligere behandelingen voor deze chronische auto-immuunziekte zijn. Hij promoveerde 24 juni jl. aan de Radboud Universiteit.
Bij reumatoïde artritis (RA) veroorzaken vooral B-cellen die reageren op gecitrullineerde eiwitten schade. Huidige behandelingen onderdrukken vaak het hele immuunsysteem of doden álle B-cellen, ook de goede. Venrooij ontwikkelde in zijn onderzoek technieken die specifiek deze schadelijke cellen aanpakken, terwijl gezonde cellen worden gespaard.
Centraal in zijn onderzoek stond het molecuul CCP4, dat selectief wordt herkend door de ‘foute’ B-cellen. Door CCP4 te koppelen aan medicijnen of lichtgevoelige stoffen konden alleen deze schadelijke cellen worden uitgeschakeld, bijvoorbeeld door middel van licht. Daarnaast ontwikkelde hij CAR T-cellen die dankzij CCP4 gericht de verkeerde B-cellen herkennen en aanvallen. Ook onderzocht hij manieren om deze CAR T-cellen achteraf weer veilig uit te schakelen.
Venrooij studeerde cum laude af in Molecular Life Sciences aan de Radboud Universiteit. Sinds 2019 werkte hij als promovendus bij het Radboudumc. Momenteel is hij in opleiding tot klinisch chemicus bij het Deventer Ziekenhuis en Isala in Zwolle.
Bron: