Data-wetenschapper Sonal Sengupta onderzocht tijdens haar promotieonderzoek de vermindering van de executieve functies bij de ziekte van Parkinson, een van de belangrijkste niet-motorische symptomen bij deze neurologische aandoening. Ze promoveerde 11 maart jl. aan de Radboud Universiteit.
De belangrijkste symptomen van de ziekte van Parkinson zijn motorische problemen zoals stijfheid, tremor en vertraagde beweging. Ook zijn er niet-motorische symptomen, waaronder een afname van de executieve functies. Executieve functies zijn van essentieel belang voor taken met specifieke doelen, met name de reactie-inhibitie oftewel het vermogen om zich aan te passen aan uiteenlopende situaties.
Het proefschrift van Sengupta onderzoekt 2 belangrijke aspecten. De short latency stimulus-locked response (SLR, reactie op een stimulus na korte latentie) en de reactie-inhibitie bij taken waarbij een bal moet worden gevangen.
Verrassend genoeg bleek er geen significant verschil in SLR-sterkte tussen parkinsonpatiënten en de controlegroep. Bij balvangende taken vertoonden mensen met Parkinson minder verkennend gedrag, wat mogelijk gelinkt is aan verminderde reactie-inhibitie.
Het begrijpen van deze dynamiek is belangrijk; het biedt inzichten die toekomstige behandelingsbenaderingen kunnen beïnvloeden. Het onderzoek benadrukt het belang van het verkennen van reactie-inhibitie door middel van innovatieve methoden die verder gaan dan traditionele benaderingen.
Bron: