Een leefstijlprogramma met onder meer plantaardige voeding kan langdurig klachten verminderen bij mensen met reumatoïde artritis en artrose. Dat blijkt uit het proefschrift Plants for Health van Carlijn Wagenaar, dat voortbouwt op het project Plants for Joints.
In Plants for Joints werd aangetoond dat mensen met reumatoïde artritis en artrose duidelijk minder ziekteactiviteit, pijn, stijfheid en beperkingen hadden in hun dagelijks leven nadat zij een leefstijlinterventie volgden met plantaardige voeding, beweging, en aandacht voor slaap en stressmanagement. In dit vervolgonderzoek is gekeken naar hoe en waarom deze leefstijlinterventie werkt, hoe mensen het ervaren, wat het kost en wat het op lange termijn oplevert.
Deelnemers verloren lichaamsvet en levervet, hun darmgezondheid en samenstelling van darmbacteriën verbeterden, en zij vertoonden minder tekenen van stress. Een overzicht van eerdere onderzoeken bevestigt daarnaast dat een plantaardig en vezelrijk dieet ontstekingen kan verminderen en bijdraagt aan een betere darmgezondheid.
De leefstijlinterventie bleek niet alleen effectiever, maar ook goedkoper is dan uitsluitend reguliere medische zorg. 2 jaar na deelname bleken de positieve effecten nog steeds aanwezig. Deelnemers hadden minder klachten, een betere algehele gezondheid en ongeveer de helft kon medicatie afbouwen of zelfs stoppen. Deelnemers waren zeer tevreden over de interventie.
Bron: