Tijdens zijn promotieonderzoek aan de Universiteit van Amsterdam onderzocht Philip Brouwer of het ontstaan van neutraliserende antistoffen in reactie op vaccineiwitten tegen hiv-1, SARS-CoV-2 en Lassavirus verbeterd kan worden door ze in een hoge dichtheid te presenteren op speciaal ontworpen eiwitnanodeeltjes.
Neutraliserende antistoffen (NAb’s) spelen een sleutelrol in de bescherming van vaccins tegen virale infecties. Eiwitvaccins hebben bij uitstek de potentie om een sterke NAb-reactie op te wekken. Niet alleen de structuur van deze vaccineiwitten is daarbij belangrijk, maar ook hoe het eiwit gepresenteerd wordt aan het immuunsysteem. Brouwer ontdekte hoe nanodeeltjesvaccins optimaal gebruikt kunnen worden voor het opwekken van een NAb-reactie. Hij concludeert dat computationeel ontworpen twee-component proteïne nanodeeltjes een veelbelovend platform bieden om de immunogeniciteit van virale glycoproteïne-trimeren te verbeteren en vorm te geven.