In de 7 academische centra in ons land zetten jonge onderzoekers zich in voor niergerelateerd onderzoek. Allemaal in hun eigen onderzoeksgroep binnen hun eigen vakgebied. “Willen we de nefrologische zorg verder verbeteren, dan is het belangrijk om samen te werken, kennis uit te wisselen en elkaar te ontmoeten op congressen en symposia”, zegt Denise Veltkamp, promovenda nefrologie in UMC Utrecht. Om die reden is PLAN opgericht, een platform voor jonge onderzoekers binnen de nefrologie in Nederland.
PLAN (Platform onderzoekers nefrologie) streeft ernaar het contact te bevorderen tussen jonge onderzoekers die zich bezighouden met niergerelateerd onderzoek, kennis te delen en onderwijs te geven aan onderzoekers op het gebied van de nier en nierziekten. “Dit doen we door verschillende activiteiten te organiseren”, vertelt Veltkamp. “De belangrijkste daarvan zijn de PLAN-dagen: halfjaarlijkse symposia die telkens in een ander universitair medisch centrum plaatsvinden met presentaties over zowel klinisch als basaal onderzoek. Het is heel interessant om onderzoekers van andere vakgebieden te ontmoeten. We werken toch wel veel op onze eigen ‘eilandjes’ en dankzij PLAN ontstaat verbinding.’
PLAN-dagen
Het netwerk groeit; op de PLAN-dagen zijn er meestal zo’n 30 tot 40 onderzoekers aanwezig. Tijdens die dagen presenteren de onderzoekers van het gast-umc hun eigen onderzoek. De bestuursleden werken alle 7 binnen verschillende onderzoeksvelden aan klinisch, translationeel en basaal onderzoek op diverse deelgebieden, waaronder pathologie, transplantatiewetenschap en farmacologie. Zelf werkt Veltkamp aan epidemiologisch onderzoek naar de langetermijngevolgen van acute nierinsuffiëntie. Ook ervaren onderzoekers geven presentaties tijdens de PLAN-dagen. “Daar zijn altijd wel mensen voor te vinden”, zegt Veltkamp. “Zij vinden het heel leuk om hun werk te presenteren voor een enthousiaste groep jonge wetenschappers, merken we. Ook is er op elke PLAN-dag een informele activiteit om elkaar beter te leren kennen. Tijdens de laatste PLAN-dag in Rotterdam zijn we bijvoorbeeld de Euromast op gegaan en in Utrecht hebben we een toer georganiseerd door ons laboratorium.” De eerstkomende PLAN-dag is in april en wordt georganiseerd in het Maastricht UMC+.
Verbinding
Daarnaast organiseert PLAN presentaties/workshops tijdens het Niercongres (voorheen de Nederlandse Nefrologiedagen). Ook is het bestuur van PLAN nauw betrokken bij het NFN Fall-symposium en ontmoeten de leden elkaar tijdens congressen als ERA-EDTA. Veltkamp vertelt dat er voor elk congres een WhatsApp-groep is om elkaar op de hoogte houden van wie wanneer en waar een presentatie geeft. “En we organiseren op de grote congressen een PLAN-borrel zodat de leden elkaar ook daar kunnen vinden. Wanneer je als enige uit je centrum naar een congres gaat, vind je op deze manier aansluiting.”
Sterk netwerk
Dat was voor Veltkamp persoonlijk ook de reden om lid te worden van PLAN. “Je ziet onderzoekers uit andere centra niet vaak, dus het is waardevol om hen via PLAN beter te leren kennen en meer te horen over hun onderzoek”, zegt ze. “Ook richting de toekomst is het contact belangrijk: je weet wie je kunt benaderen voor samenwerking of advies. Dat biedt niet alleen inspiratie voor nu, maar legt ook de basis voor samenwerking na je promotie. Zo bouw je een sterk netwerk op binnen het vakgebied. Bovendien is het contact met collega’s die op hetzelfde niveau in hetzelfde vakgebied werken heel leuk.”
Op de hoogte blijven
Om op de hoogte te blijven, worden alle activiteiten aangekondigd in een nieuwsbrief. Ook zijn er twee bestuursleden die andere onderzoekers interviewen; deze artikelen worden gepubliceerd in het Nier Magazine van de Nierstichting. Jonge onderzoekers die lid zijn van de NFN kunnen lid worden van PLAN. Kijk voor meer informatie op: www.nefro.nl/plan.
Bestuursleden PLAN
- Denise Veltkamp, UMC Utrecht, voorzitter
- Marjolein Wetzels, LUMC Leiden, secretaris
- Daan van Doorn, Maastricht UMC+, penningmeester
- Crissy Rudolphi, Erasmus MC Rotterdam, promotie
- Lisanne de Jong, Radboud UMC, Niercongres
- Sabrine Chaara, Amsterdam UMC, interviews
- Jip Jonker, UMC Groningen, interviews