Wereldwijd hebben meer dan 40,5 miljoen mensen een reumatische hartziekte en jaarlijks overlijden hierdoor zo’n 306.000 mensen. Bij kinderen en adolescenten met een latente reumatische hartziekte verminderde secundaire antibioticaprofylaxe het risico op ziekteprogressie. Deze resultaten van de GOAL-studie verschenen tevens in NEJM.
Reumatische hartziekte wordt veroorzaakt door reumatische koorts die ontstaat na een onbehandelde Streptococcus pyogenes-infectie. Secundaire antibioticaprofylaxe is de hoeksteen van de behandeling. Een intramusculaire penicillinevariant was effectiever gebleken dan orale antibiotica voor de preventie van streptokokkenfaryngitis. Het gebruik hiervan gaat gepaard met een lagere incidentie van recidiverende reumatische koorts. Cohortstudies naar reumatische koorts wijzen erop dat een profylactische behandeling resulteert in regressie van de klepschade en een afgenomen overlijdensrisico door een reumatische hartziekte.
In regio’s met weinig zorgvoorzieningen blijft reumatische koorts vaak onopgemerkt. Bij de meeste patiënten wordt de diagnose pas gesteld op het moment dat de ziekte vergevorderd is en er complicaties zijn opgetreden. Een late diagnose gaat gepaard met een hoge sterfte op jonge leeftijd, mede door de gemiste kans op een profylactische behandeling. Als patiënten vroeg geïdentificeerd kunnen worden, bestaat de mogelijkheid voor een vroege interventie.
Om echocardiografische screening te rechtvaardigen, is bewijs nodig dat secundaire profylaxe de uitkomsten van kinderen en adolescenten met een latente reumatische hartziekte verbetert. Ondanks tientallen gepubliceerde studies naar ECG-screening, ontbreken dergelijke gegevens. Om deze kennislacune te dichten, is in Noord-Oeganda de GOAL-studie uitgevoerd, acroniem voor Gwoko Adunu pa Lutino, wat betekent: bescherm het hart van een kind.
Bij 3327 van de ruim 102.000 kinderen en adolescenten bij wie een screenings-ECG werd gemaakt, bestond aanvankelijk het vermoeden op een latente reumatische hartziekte. Bij 926 kinderen en adolescenten werd de diagnose bevestigend. Bij 3 deelnemers (0,8%) in de profylaxegroep was 2 jaar later sprake van echocardiografische progressie, in vergelijking met 33 deelnemers (8,2%) in de controlegroep (p < 0,001).
Voordat deze ECG-screening op bevolkingsniveau geïmplementeerd kan worden, is nader onderzoek nodig.
Bronnen:
Beaton A, et al. Secondary antibiotic prophylaxis for latent rheumatic heart disease. AHA Virtual Congress 2021.